Il y’a 1 an, la guerre autour de la 4G était lancée. Le 16 décembre 2015, MTN Cameroon et Orange Cameroun annonçaient tous deux, sur les réseaux sociaux d’abord, puis à la télévision, disposer du premier réseau 4G du pays. Dès le lendemain, MTN Cameroon dévoilait  sa 4G LTE Turbo au cours d’une conférence de presse donnée à Douala.

Cela  fait donc exactement un an aujourd’hui que la 4G a été officiellement lancée au Cameroun. Une année plus tard, où en est-on en matière  d’offres, de couverture et de débit 4G au Cameroun ?

 Tous «  Premier Opérateur 4G au Cameroun »

Au cours des 365 derniers jours, on a assisté à l’entrée sur le marché d’offres internet 4G de quatre opérateurs ; d’abord MTN, puis Orange, ensuite Camtel avec son offre internet XtremNet et plus récemment, Vodafone.  Tous les 4 affirmant être le premier réseau 4G au Cameroun.

1. MTN Cameroon

Sur les affiches  4G de MTN Cameroon qui inondaient les panneaux publicitaires  dans les villes de Douala et Yaoundé dès le 17 décembre 2015, était inscrite la phrase « Switchez sur le premier réseau  4G Turbo au Cameroun ».

Dès le 17 décembre, on pouvait se procurer les SIM 4G de MTN dans les agences de Douala de Yaoundé et voir apparaitre le fameux  logo 4G sur les terminaux compatibles.

2. Orange Cameroun

Orange Cameroun pour sa part affichait  au même moment que MTN « 1^er opérateur 4G au Cameroun », bien que la DG ait avoué au soir du 16 décembre sur les antennes de la télévision nationale que l’opérateur attendait que l’ART leur accorde les fréquences avant d’effectuer le lancement de leur réseau 4G.

Après plusieurs mois d’attente ; c’est finalement en avril 2016, qu’on  a enfin  pu voir circuler les premières SIM 4G d’Orange Cameroun et les plus chanceux ont immédiatement pu accéder à la 4G d’Orange.

3. Camtel

Camtel a rejoint très tôt MTN et Orange dans la guerre autour de la 4G. Dès le 17 décembre, on pouvait lire sur la toile que « Camtel actionne sa 4G …« . Puis le 28 décembre 2016,  l’opérateur public est allé beaucoup plus loin encore en affirmant au cours d’un diner de presse organisé à Yaoundé que non seulement il était le premier opérateur 4G, mais qu’il disposait d’un réseau 4G opérationnel depuis deux ans déjà.

Camtel est donc au réseau 4G depuis 2 ans?
Je pense que le combat est terminé, Vous pouvez débarrasser le ring…#CamtelInnov

— #FlavienDécortique (@flavienkouatcha) 28 décembre 2015

C’est en juin 2016 que l’opérateur a enfin lancé sur le marché sa première offre 4G grand public avec l’offre internet XtremNet.

4. Vodafone Cameroun

Le quatrième opérateur à commercialiser son offre 4G au Cameroun est Vodafone Cameroun. Fournisseur d’accès internet 4G, Vodafone  qui a lancé ses activités seulement en septembre dernier, n’a pas manqué lui aussi de présenter son réseau 4G comme le « Le tout premier réseau au Cameroun doté d’un réseau LTE totalement opérationnel offert aux abonnés »

Qui a la meilleure 4G Au Cameroun?

Jusqu’ici, aucun opérateur n’a encore utilisé le slogan « meilleur opérateur 4G au Cameroun » , tous préférant à la place clamer la primeur sur le déploiement de la technologie. Un an plus tard, la couverture 4G au Cameroun reste très faible  et les débits pas toujours satisfaisants.

♦ Couverture 4G au Cameroun

Plusieurs mois après le lancement de la 4G au Cameroun et le grand tapage médiatique qui l’a accompagné, la plupart des villes et localités du pays n’ont pas encore accès à cette technologie de 4^ème génération. Pour des raisons économiques, les opérateurs ont choisi de déployer leur réseau d’abord dans les grandes villes, plus particulièrement Douala et Yaoundé.  Aujourd’hui seul  le réseau  4G de MTN est présent dans les 10 régions. En effet au cours de l’année, l’opérateur a poursuivit son déploiement dans une dizaines d’autres villes du pays notamment Limbé, Buea, Bamenda, Dschang, Kribi, Ngaoundéré, Maroua et Garoua.  MTN est suivi par Camtel qui  annonce la disponibilité de son réseau 4G  à Bafousam, Limbé, Kribi , Buea et Bamenda après Doula et Yaoundé. Le réseau 4G d’Orange Cameroun  quant à lui ne couvre à ma connaissance que quelques quartiers des villes de Douala, Yaoundé et Buéa pour l’instant;  enfin Vodafone reste pour l’instant accessible uniquement à Douala et Yaoundé (Les quartiers couverts par Vodafone ici)

♦ Les débits 4G au Cameroun

La 4G est définie comme l’internet mobile à très haut débit, jusqu’à 10 fois plus rapide que la 3G. Cependant, même si l’on note une certaine amélioration de l’expérience lorsque l’on est en 4G,  les débits 4G offerts au Cameroun restent encore en deçà de ceux offerts par cette technologie sous d’autres cieux. Que l’on soit chez MTN, Orange, Vodafone ou Camtel, les débits réels observés sont bien loin des 150 Mpbs de débit attribués à cla 4G et scandés dans les différents spots publicitaires de nos opérateurs. Le réseau internet 4G au Cameroun laisse très souvent à désirer et la qualité de l’internet semble s’être même plutôt dégradée au cours de l’année chez certains. Chez MTN Cameroon par exemple, pour le citer, il est devenu difficile d’atteindre les débits qu’on observait en janvier 2016.

Camtel pour ma part, est l’opérateur qui  propose les meilleurs débits 4G avec des débits moyens situés entre 30 MBps et 40 MBps sous son offre XtremNet  alors que chez MTN Cameroon et Vodafone, les débit moyens observés chez moi sont généralement compris entre 10 Mbps et 25 MBps.

Conclusion

La réalité de la 4G être loin d’être à la hauteur des promesses des opérateurs et surtout de la vague de communication qui avait accompagné son lancement en fin d’année dernière.  La couverture nationale est encore mauvaise et la qualité du réseau 4G et même 3G est caractérisée par une forte instabilité.

Seul Nexttel reste encore attendu sur le marché de la 4G. Dans une communication en Août dernier, les responsables de l’entreprise avaient annoncé qu’il déploierait la « vraie 4G » à partir de Janvier  2017. Espérons donc que  pour cette  seconde année, les opérateurs travaillent davantage à fournir la meilleure couverture  et les meilleurs débits 4G, qu’à affirmer qu’il a été le premier à déployer la 4G  dans le pays.